Amerika er hinsides parodi i 'South Park' Vaccination Special

Se-Guider

'South Park' Vaccinationsspecial (Billedkredit: Comedy Central)

Dette indlæg indeholder spoilere for [checks notes] South Park.

Der er et gammelt ordsprog fra Mark Twain, der siger, at humor er tragedie plus tid. Hvis det er sandt, er det ikke underligt, at grinene fra South Park 's Vaccination Special blev overskygget af eksistentiel frygt. Sidste oktober leverede folkene bag alles yndlings grimmundede børn The Pandemic Special, den højest vurderede South Park-episode i over syv år, og en time-til-form-sær speciel, der henledte opmærksomheden på alt fra at tjene penge på pandemien til krav om raceretfærdighed. Kommentarerne var bidende, vittighederne var et velkendt mærke af absurd, og episoden blev rost af de fleste.

Men det var fem måneder siden.

Vaccinationsspecialen er langt mindre krænkende, idet den i stedet vælger at præsentere et præcist blik på, hvor bananas-som-helvedes latterligt samfund fortsætter med at opføre sig under dække af komedie.

Den åbner på deres typiske advarselsskærm, men med nogle få ændringer for at håne de nyligt placerede Disney+ bemærker, at noget af deres ældre indhold kan være stødende for dagens publikum. Det er en fin touch taget i betragtning South Park har inkluderet en advarselsskærm i årevis før deres episoder, vel vidende, at dette program er og altid har været bevidst i sit potentiale til at forårsage skade - ved at give en udløsende advarsel, før vi overhovedet havde et buzzword for det. Det betyder ikke, at de er ude af krogen for de mere åbenlyst bigotte ting gennem årene, bare en interessant observation.

Siden den sidste special er de lokale Walgreens nu blevet det hotteste sted i byen, med eksklusiv adgang givet af den bede udsmider ved døren og hans altvidende liste. De voksne i byen stiller op i dagevis og beder om deres kvalifikationer for at komme ind, men udsmideren rokkes ikke. Medmindre du er en ældre person eller en førstehjælper med en aftale, holder du dig i kø. Det er en sød metafor, bortset fra at det er direkte smertefuldt at se desperationen hos forældrene i South Park. Virkeligheden er, at vi alle føler os lige så bange og desperate.

Jeg vil gerne håne den altid vrangforestillinger Mr. Mackey, der forsøger at komme ind i Walgreens uden at være på listen, men at høre ham tale om at tilbringe tredive nætter i træk på computeren og prøve at komme på listen for en vaccination for kun at blive afvist til gå tilbage på arbejde i en skole minder mig bare om, at amerikanske lærere ikke fik vaccinationsgodkendelse i alle halvtreds stater før på dagenefterdenne special blev sendt på trods af personlig undervisning i flere måneder.

Da Stephen Stotch afbryder ham for at argumentere for, at mennesker med helbredsproblemer bør prioriteres, (enig) bliver det hurtigt forvandlet til en punchline, fordi han lyver om sin helbredskvalitet for at forsøge at komme ind. Som kronisk syg kræftoverlever fik dette øjeblik et hurtigt grin efterfulgt af øjeblikkelig raseri ved at vide, at der absolut er mennesker, der har forfalsket lægesedler for at prøve at blive vaccineret eller smedet lønsedler for at lade som om, de er førstehjælpere. South Park gjorde rigtigt ved at behandle folk, der laver stunts sådan, som en joke, for det er præcis, hvad de er.

På den anden side af byen vender hr. Garrison tilbage og søger at lægge hele Trump-tinget bag sig og vende tilbage til at undervise i folkeskolen, men forældrene lader ikke svunden forsvinde foreløbig. Han forvirrede hele landet, og ingen kommer til at glemme det. Uden at han ved det, afvikler han sine største QAnon-tilhængere – de hvide – og inspirerer dem alle utilsigtet til at blive uafhængige undervisere, når alle forældre trækker deres børn ud af skolen. Nu, i stedet for at blive undervist af Mr. Garrison, bliver børnene i South Park fodret med konspirationsteori-skrald og starter til sidst en QAnon-ungdomsgruppe, Lil' Qties.

Cartman siger det bedst: 'I har ret til at sige og tro, hvad I vil, okay? Men det du tror på er virkelig dumt.

Denne smule ville være meget sjovere, hvis QAnon ikke gjorde detomfavne denne repræsentationog se det som et legitimt rekrutteringsværktøj. I stedet for at føle sig hånet for South Park s åbenlyse had til QAnon, føler de sig bemyndiget til, at sådan en enorm platform hjalp verden med at vide, hvem de er. Jeg griner for at undgå at græde.

Den måske mest bidende kommentar af alle er, hvordan vi har behandlet børnene under hele pandemien.

'Selvom tingene angiveligt bliver bedre med pandemien, er vi mere deprimerede end nogensinde,' siger Cartman. 'Vi fire virker bare virkelig forskellige over for hinanden, vi er bekymrede over, at det seneste år har lagt en belastning på vores broskab.'

I et forsøg på at redde deres broship, laver Cartman en prank på en lærer for at få det til at se ud som om, at menstruationsblod er gennemvædet gennem hendes tøj, som med rette mister det og stopper på stedet. Stan, Kyle, Cartman og Kenny vender tilbage til skolen med masker på hver dag og forsøger at behandle ting, som de gjorde før, men efterspillet af spøgen er, at de ikke kan lade som om, at alt er det samme, som det plejede at være. Spændingerne er høje, de behandler det alle forskelligt, og det forårsager en massiv og muligvis irreversibel belastning af deres venskab. Drengene har brug for hjælp, de har brug for vejledning, men alle de voksne er lige så forvirrede og frustrerede, så der er lidt hjælp at hente.

I mellemtiden kører vaccinerede ældre mennesker forbi på motorcykler og vender fuglen til børn i skolealderen, fordi de ikke længere behøver at bære masker. De tilfældige optrædener er en velkommen pause - sandsynligvis fordi det ikke er sådan, vaccinerede ældre faktisk opfører sig i det virkelige liv.

I et forsøg på at rette op på tingene, finder drengene på en plan for at stjæle vacciner fra Walgreens og bringe dem til skolen, så deres lærere kan blive vaccineret og måske genoptage en lille normal tilstand. Det, der ender med at ske, er et opgør mellem de voksne i byen, der vil gøre alt for at få fingrene i en vaccine, og Lil' Qties, der forsøger at stoppe dem, fordi de tror, at vaccinerne er gift og vil dræbe lærerne, hvis de bliver injiceret.

Når man tænker på, hvordan antimaskere har lukket vaccinationssteder i hele landet, er det svært at grine af dette latterlige tegneserieopgør, der ikke føles særlig langt fra, hvordan vi faktisk lever.

Episoden efterlader den utroligt dystre, men desværre sande erkendelse af, at det er nyttesløst at forsøge at vende tilbage til en præ-pandemi, før-Trump-verden. Vi er nødt til at gøre noget anderledes, ellers er vi skruet sammen. Når Trey Parker og Matt Stone er på, er de nogle af de mest geniale satirikere i amerikansk historie. Den største nedtur ved Vaccination Special er, at den føles alt for tæt på hjemmet lige nu.

Om et par år, hvor COVID-19-pandemien er bagud, er det meget sandsynligt, at denne episode kan blive genkendt som en af de smarteste ting, de har skrevet. Men vi er der ikke endnu. Der har ikke været tid nok til, at det her føles som komedie i stedet for en tragedie, men det er måske meningen.