The 'Fantastic Four' og farerne ved fancasting

(Billedkredit: Amazon Prime Video)
I årevis fans af De Fantastiske Fire har måttet affinde sig med store budgettilpasninger, der har varieret fra det aggressivt middelmådige til bare almindeligt skrald. Endelig, efter mange års tålmodighed, vil disse fans blive belønnet. I slutningen af sidste år annoncerede Kevin Feige officielt, at Marvel Studios bevæger sig fremad med en tilpasning af Marvel's First Family. Dette har til gengæld samlet fans stærkere end nogensinde omkring deres yndlingsvalg for, hvem der skal spille Mr. Fantastic, Invisible Woman, Human Torch og The Thing; hovedsageligt inspireret af ekspertudviklet fanart af bemærkelsesværdige branchefolk, som Bosslogic. Selvom rejsen med at se hardcore-fans og kunstnere som Bosslogic spekulere og skabe forudsigelser har været ret fornøjelig, har det også skabt en slags dogmatisk snæversynet tilgang til mulighederne for fremtidig casting.
Især mener mange fans, at det eneste acceptable valg for Reed Richards og Sue Storm er John Krasinski og Emily Blunt, og nægter at acceptere noget modsat. Hvad startede som en kimen til en idé inspireret af succesen med Et stille sted er eskaleret til den eneste sandhed, som nogle fans synes at være villige til at acceptere. Faktisk er ønsket om at lade dem bebo rollerne blevet så indlejret i mange fans hjerner, at de samme fans varoverbeviste John Krasinski som Reed Richards om at være en cameo på WandaVision .
Og selvom der ikke er noget galt med, at alle har en mening om, hvem de vil se spille de helte, de elsker, er det så virkelig det 'eneste logiske valg' for disse roller? Giver rationalet bag, hvorfor fans tror, at disse skuespillere er de eneste acceptable valg, faktisk fornuftigt i forhold til karaktererne? Eller er disse ønsker simpelthen affødt af vilkårlige ting som fan art?
Dermed ikke sagt, at Krasinski og Blunt ikke er fantastiske skuespillere. Problemet er, at ønsket om, at de skal bebo rollerne, kan spores tilbage til en noget 'månedens smag'-mentalitet affødt af succesen med Et stille sted tilbage i 2018,som varede i årevis takket være overbevisende fanart. Alt dette snarere end at vurdere noget, der faktisk er forankret i karakterernes definerende træk fra tegneseriesiden. Mens Blunt og Krasinski er store, intet om Et stille sted virkelig svarer til Fantastiske fire ud over, at de spiller mand og kone i en film med rumvæsner. Med netop den logik ville ethvert par på skærmen i en alien-film være lige så kvalificeret, ville de ikke?
Når man nedbryder en karakter som Reed Richards fra teksten, anses han for at være den klogeste mand i live. Han er besat af sit arbejde. Han er lidt akavet. Langy. Han er hengiven til sin familie. Sikker på, Krasinski ville være i stand til at spille sådan en rolle, idet han er en lige så talentfuld skuespiller, som han er. Men hvad med ham eller hans nuværende CV gør ham til det definitive valg om at omfatte disse aspekter af karakteren? Hvis kriterierne koger ned til æstetik, hvad med Ewan McGregor, der lige så tæt på Reed Richards i tegneserierne? Hvorfor ikke forgrene sig fra at spille en typisk kaukasisk hovedrolle og gå med skuespillere som Rahul Kohli fra Spøgelse af Bly Manor , eller Bridgerton hjerteknuseren Rege-Jean Page? Kunne ingen af dem lige så legemliggøre strålende, akavet, fokuserede familiemænd? Mange af disse skuespillere har vist disse karakteristika i deres arbejde omtrent lige så meget som Krasinski har i sit, og de ser lige så tæt på Mr. Fantastic som nogen andre.
I sidste ende bliver de beslutninger, der træffes af studier, taget af et panel af mennesker, der spænder fra forfattere, instruktører og producenter af en film til casting-instruktøren. Og de er lavet af dem af en grund. Det er mennesker, der kender talent, kemi og industrien frem og tilbage, og som også kender det univers, de udviklede ud og ind. Folk som Kevin Feige, Jon Favreau og Sarah Finn skabte MCU'en ved at tage chancer for skuespillere, der bedst passer til de dele, de var til audition for at spille. Beslutningerne var ikke forankret i overfladiske årsager som 'hvad er en hot film lige nu?' eller at fan-art ser godt ud! Uden dem ville Robert Downey Jr, Scarlett Johansson, Chris Evans, Chris Hemsworth, Chris Pratt, Paul Rudd osv. aldrig være blevet nøglespillere i dette univers. Med andre ord, de er de mest kvalificerede personer til at beslutte, hvem de endelige skuespillere skal være til de roller, de skaber.
Går tilbage så sent som i sidste måned,rygtercirkulerede om, at Jennifer Lawrence blev friet til at spille Sue Storm. Mens de blev afkræftet, blev internettet sindssygt og bandede beslutningen til himlen. Dels fordi folk surrede på Lawrence efter hendes sidste optræden som Mystique, dels fordi det ikke var Emily Blunt, det populære fan-valg til rollen. Lad os sige, hypotetisk set, at det havde været sandt. Hvad hvis Lawrence blev valgt under Feige, Watts og Finn? Hvorfor skulle dette være et problem? Hun har objektivt bevist sine evner som skuespillerinde, vundet en Oscar og er blevet nomineret flere gange. Hun ser den del nok ud.
Vi er nødt til at undgå situationer, hvor vi som fans ikke lader vores passioner få overhånd. At være begejstret for noget er fantastisk. Det er det at være fan handler om! Men hvor vi rammer et problem, er hvor den spænding resulterer i de følelsesmæssige angreb på andre mennesker.
Alt dette sagt, er det vigtigt at huske, at hvis casting-beslutninger blev bestemt af fans, ville verden ikke have fået Michael Keaton som Batman (eller Ben Affleck). Heller ikke Robert Downey Jr. som Tony Stark, Hugh Jackman som Wolverine eller Heath Ledger som Jokeren. Disse beslutninger er nu blevet de standarder, som alle superheltepræstationer sammenlignes med. Derfor en påmindelse til alle om bare at have et åbent sind. Giv slip på det, der 'burde' være det definitive castingvalg for karakterer som afbildet i et Bosslogic-billede. Formuler i stedet informerede meninger baseret på karakter. Og for Feiges kærlighed, tillid til Sarah Finn og Marvel Studios.