YouTube TV giver endelig sin version af sin dust-up med Roku

(Billedkredit: WhatToWatch.com)

Vi er to dage inde i den store Roku-Google-krig i 2021, som nu har set Rokuspærre for nye YouTube TV-brugere på deres platform- og Google er endelig begyndt at give sin side af historien.

Ja, klichéen er ofte sand. Der er den ene side og den anden side og sandheden. Men indtil videre har det været Roku, der har stået for det meste - detaffyrede de første skud offentligt— med Google gør lidt mere endkalder Rokus påstande 'grundløse'hvilket er den slags ting, virksomheder (og deres advokater) siger, når dealmaking flytter fra lukkede bestyrelseslokaler til det offentlige torv.

Men i en400 ord blogindlæg den 30. april, udlægger Google sin version af begivenheder.

'Vi har arbejdet sammen med Roku for at forny vores aftale om at distribuere YouTube TV på deres enheder,' åbner indlægget, som er skrevet af 'YouTube-teamet'. 'På trods af vores bedste bestræbelser på at nå frem til en aftale i vores fælles brugeres bedste interesse, opsagde Roku vores aftale i ond tro midt i vores forhandling.'

Hvorfor har Google og YouTube overhovedet brug for en aftale? Fordi Roku, som man siger i branchen, ejer skinnerne. Og YouTube (som vi kommer til at bruge i flæng her med Google, fordi det til disse formål er det samme) genererer indtægter fra YouTube TV. Når du ser en annonce, der sælges af YouTube TV, får Google penge. Når du tilmelder dig HBO Max i YouTube TV, får Google penge. Og så vil Roku have en nedskæring af den omsætning, hvilket giver perfekt mening, og det er også noget, de andre platforme gør.

Om Roku faktisk opsagde aftalen 'i ond tro', som Google siger, er næsten helt sikkert i beskuerens øje.

Indlægget fortsætter: 'Desværre har Roku ofte engageret sig i denne taktik med andre streamingudbydere.' Siger Google - og det er sandsynligvis ikke meningen, at det skal kende til aftaler med andre tjenester på sin platform - men det er en lille verden, og det ville ikke være overraskende i det mindste. Det samme gælder fra den anden retning. Det er fuldt ud muligt, at Google har spillet hardball med folk som Amazon og Apple, det er bare, at de har fundet ud af det, eller i det mindste ikke har gjort en offentlig lugt om det.

Google fortsætter med at forklare i fire punkter, hvad det siger har været dets '[forhandlinger] i god tro på vegne af vores YouTube TV-medlemmer.'

Underligt, men ok. Jeg afinstallerede @YouTubeTV-appen på @roku bare for at se, hvad der ville ske. Gik for at geninstallere det, og det vises som en privat kanal. pic.twitter.com/RtgDO8fl3730. april 2021

Rimelig, uretfærdig og alt derimellem

Ifølge Google startede samtalerne først med tanken om, at de ville forny den nuværende aftale. Og faktisk siger Google, at det stadig er villig til at gøre det - 'forny YouTube TV-aftalen under de eksisterende rimelige vilkår.' Det er i direkte modsætning til, hvad Roku har kaldt 'Googles urimelige vilkår.'

Så fint. Google mener, at den nuværende aftale er OK, og det gør Roku ikke. Velkommen til forretningsforhandlinger, drenge og piger. Når det er sagt, så har vi ingen idé om, hvad den aftale egentlig omfatter. Og det er faktisk vigtigt, for med den logik ville Roku allerede have været nødt til at acceptere nogle af de ting, som den er anklaget Google for at ville.

I sin første e-mail til kunderne skrev Roku, at 'vi kan ikke acceptere Googles urimelige og konkurrencebegrænsende krav til at manipulere dine søgeresultater, påvirke brugen af ​​dine data og i sidste ende koste dig mere.' Betyder det, at Roku ikke kan acceptere disse ting som en del af en ny aftale? Eller det kan ikke acceptere dem længere, som det har gjort i den nuværende aftale - i hvilket tilfælde det betyder, at det accepterede dem i første omgang.

Vi analyserer måske lidt for meget fra en kundevendt e-mail, der er designet til at sætte de samme kunder op mod en anden, de giver penge til, hvilket egentlig bare gør det hele så meget mere fjollet, for hvis du bruger en Roku-enhed, har Roku allerede dine penge. Det har intet tilbage at tabe ved at give Google skylden.

YouTube TV kontra YouTube egentlig

Så begynder tingene at blive endnu mere forvirrende. Google siger, at 'Roku valgte at bruge dette som en mulighed for at genforhandle en separat aftale, der omfatter YouTubes hovedapp, som først udløber i december.'

Enhver, der har brugt YouTube TV og YouTube, ved, at de er æbler og appelsiner i sammenligning. Begge er frugter, men de er virkelig ikke det samme. (Hvilket faktisk er noget forbløffende i betragtning af, hvor meget Google har proppet ind på YouTube gennem årene. Fuld film, YouTube Music osv.) Men i betragtning af at de begge er ejet af Google, kunne du se, hvordan man kunne ende som en brik i forhandlingerne for den anden.

Google fortsætter derefter med at sige, at der er tekniske krav, som dets platformspartnere – platforme som Roku eller Apple eller Amazon (og du husker da YouTube ikke altid var tilgængelig på Amazon-enheder, ikke?) – skal opfylde 'for at sikre en høj kvalitetsoplevelse på YouTube.'

Google siger, at Roku 'anmodede om undtagelser, der ville bryde YouTube-oplevelsen og begrænse vores mulighed for at opdatere YouTube for at løse problemer eller tilføje nye funktioner.' Den bruger derefter open source video-codecs - metoden, hvormed digital video og lyd kodes og afkodes - som et eksempel på noget Roku ikke (eller måske ikke) understøtter, hvilket betyder, at du ikke kunne se YouTube i 4K HDR eller i 8K. Vi kommer ikke til at dykke ned i det FOSS-kaninhul, men du kan selv se, hvad Rokufortæller udviklere her.

Og endelig siger Google temmelig tydeligt, at det aldrig har fremsat nogen anmodninger om at få adgang til brugerdata eller forstyrre søgeresultaterne. Denne påstand er grundløs og falsk.' Det virker ret ligetil, men vi kunne forestille os, at nogen på begge sider har forskellige definitioner af 'adgang til brugerdata' eller 'interferere med søgeresultater'. Google åbnede faktisk det punkt med 'Vi kan ikke give Roku særlig behandling på bekostning af brugerne', hvilket virkelig lyder som om det siger, at det gør, hvad det end gør med Roku med alle andre - og det tager os tilbage til at definere, hvad end disse ting er.

Så hvad fanden betyder det hele?

Google slutter med følgende:

'Vi forstår den bekymring, medlemmerne kan have over dette, og vi tager ikke let på det. Vi er forpligtet til at sikre, at vores medlemmer fortsat har adgang til YouTube TV og vil fortsætte med at forsvare på vegne af vores medlemmer.'

Google tjente mere end 6 milliarder dollars på YouTube-annoncer de seneste tre måneder - og det var omkring 50 procent mere, end det tjente i samme periode for et år siden. Det tager selvfølgelig ikke let på noget af dette.

Men hvad intet af dette gør, er at gøre det bedre for de to virksomheder at trække deres kunder ind i krigen. Det er i bedste fald upassende. Roku gjorde det - og gjorde det først - fordi det ikke er Google. Fordi det ikke havde en samlet omsætning på 55 milliarder dollarsdet foregående kvartal. (Århavde1,7 milliarder dollars i omsætning i hele 2020.) Google kæmper tilbage, fordi det skal – det kan ikke lade den lille fyr skubbe det rundt, selvom den lille fyr tilfældigvis har den nr. 1 streamingplatform i USA, og den næststørste i resten af ​​verden.

Heldigvis,kunder af YouTube TV og Roku har masser af muligheder, hvis de skulle beslutte, at de ikke ønsker at blive brugt på denne måde længere. Og de fleste af disse muligheder rammer de samme prisniveauer.